Herman Hollerith

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Herman Hollerith (* 29.02 1860 in Buffalo, New York; † 17.11 1929 in Washington, D.C.) war ein US-amerikanischer Unternehmer, Ingenieur und Erfinder.

In Buffalo in dem US Bundesstaat New York als Kind deutscher Einwanderer aus der Pfalz geboren studierte er an der Columbia University Ingenieurwissenschaften. Hollerith war graduierter Bergwerksingenieur und hatte Patente für eine automatische Eisenbahn-Druckluftbremse und für die maschinelle Herstellung von Wellblechplatten angemeldet.

Da er zunächst als Statistiker für die amerikanische Regierung arbeitete, beschäftigte er sich mit der Erfassung und Speicherung von Daten mittels Lochkarten. Als Vorbild verwandte er ein zur damaligen Zeit in dem Eisenbahnbereich gebräuchliches System, das mittels mehrerer Löcher in den Fahrkarten die Fahrgäste nach Geschlecht und Alter klassifizierte. Er entwickelte ein System zur Erfassung von Daten auf Lochkarten. Am 8.01 1889 meldet er sein System zu dem Patent an. Er wird damit zu dem Begründer der maschinellen Datenverarbeitung. Sein System wurde bei der Volkszählung 1890 angewandt und trug zu einer starken Beschleunigung der Auszählung bei.

Nach weiteren Verbesserungen des Systems gründete er schließlich 1896 die Tabulating Machine Company um seine Erfindung kommerziell zu verwerten. 1911 fusionierte die Tabulating Machine Company mit der Computing Scale Corporation und der International Time Recording Company zur Computing Tabulating Recording Corporation (CTR). 1924 wurde CTR schließlich in International Business Machines Corporation (IBM) umbenannt.